Η υπνική άπνοια και πώς επηρεάζει τη γυναικεία καρδιά

Από τον Αλέξανδρο Βίσκο MD PhD, Διευθυντή Πνευμονολογικής Κλινικής, Ιατρικό Κέντρο Αθηνών

Η υπνική άπνοια χαρακτηρίζεται από επεισόδια πλήρους (άπνοια) ή μερικής (υπόπνοια) διακοπής της αναπνοής κατά τον ύπνο.

Αφορά, περίπου, στο 10% του πληθυσμού, είναι συχνότερη στους άνδρες, αλλά φαίνεται ότι το ποσοστό των γυναικών, κυρίως μετά την εμμηνόπαυση, πλησιάζει αυτό των ανδρών.

Μετά την εμμηνόπαυση

Οι γυναίκες, μετά την εμμηνόπαυση, αναφέρουν, συχνά, προβλήματα με τον ύπνο τους.

Ορμόνες

Η μείωση συγκεκριμένων ορμονών (οιστρογόνα – προγεστερόνη) προκαλεί σειρά σωματικών αλλά και ψυχικών προβλημάτων. Οι ορμόνες, αυτές, διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο, μεταξύ άλλων, και στη διατήρηση του τόνου των μυών στην περιοχή του λαιμού. Όπως καλά γνωρίζουμε από την παθοφυσιολογία της υπνικής άπνοιας, η απώλεια του μυϊκού τόνου της συγκεκριμένης περιοχής συντελεί στη δημιουργία της άπνοιας.

Σωματικό βάρος

Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας, που επιδεινώνει την κατάσταση, είναι η αύξηση του σωματικού  βάρους που παρατηρείται συχνά στις γυναίκες κατά την  περίοδο της εμμηνόπαυσης. Ο συνδυασμός των δύο αυτών παραμέτρων οδηγεί ευκολότερα σε απόφραξη του αεραγωγού και, κατά συνέπεια, στην ανάπτυξη της υπνικής άπνοιας.

Πολλές μελέτες ανέδειξαν σημαντικά καρδιολογικά προβλήματα, ειδικότερα σε γυναίκες  που πάσχουν από υπνική άπνοια, όπως αύξηση του πάχους των τοιχωμάτων της αριστερής κοιλίας, αρτηριακή υπέρταση, καρδιακές αρρυθμίες.

Είναι σημαντικό να τονίζονται τα συγκεκριμένα ευρήματα  διότι επικρατεί, λανθασμένα, η άποψη ότι οι γυναίκες έχουν  πολύ χαμηλότερη συχνότητα καρδιοαγγειακών προβλημάτων σε σύγκριση με τους άνδρες. Αυτό ισχύει στις προ – εμμηνοπαυσιακές γυναίκες.  Στις γυναίκες μετά την εμμηνόπαυση η συχνότητα αυτών των αλλοιώσεων αυξάνεται και η υπνική άπνοια φαίνεται ότι διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη δημιουργία τους.

Συμπτώματα

Τα συχνότερα ενοχλήματα των πασχόντων είναι:

• η έντονη κόπωση και ημερησία υπνηλία
• οι πρωινές κεφαλαλγίες
• οι διαταραχές της συμπεριφοράς και της προσοχής
• και, φυσικά, λίαν αυξημένος είναι ο αριθμός των ατυχημάτων, τροχαίων και μη.

 

Διάγνωση

Η διάγνωση της νόσου επιβεβαιώνεται  με την διενέργεια της μελέτης ύπνου που γίνεται σε εξειδικευμένα εργαστήρια.

Η αντιμετώπιση της υπνικής άπνοιας, και στη συγκεκριμένη ομάδα του πληθυσμού, συνίσταται, στις ήπιες μορφές αυτής:

• στην απώλεια του περίσσιου σωματικού βάρους
• στην αποφυγή επιβαρυντικών παραγόντων (αλκοόλ, μυοαχαλαρωτικών – ηρεμιστικών χαπιών)
• στην τήρηση απλών μέτρων υγιεινής του ύπνου, όπως αποφυγή λήψης τροφής 3 ώρες πριν την κατάκλιση κλπ.

 

Στις υπόλοιπες περιπτώσεις, η πιο αποτελεσματική θεραπεία είναι η συσκευή χορήγησης συνεχούς θετικής πίεσης στους ανώτερους αεραγωγούς (CPAP).

Η υπνική άπνοια κάποτε υποδιαγιγνώσκονταν. Tώρα, που έχει γίνει ευρύτερα γνωστή αυτό συμβαίνει σπανιότερα, παραμένει όμως, ακόμα,  το πρόβλημα της μη διάγνωσης στη μεγάλη ομάδα του γυναίκειου πληθυσμού και, όπως αναδείξαμε παραπάνω, εντελώς λανθασμένα.